清末民初，北京律师季学礼（李保田饰演）老练却狡猾，广东律师宋世杰（陈小春饰演）口齿伶俐却一向爱财。两人都擅长探寻离奇案件，屡破奇案，名震天下，被称为“南北大律师”。两人在京城相识，因两人意气风发，文化不同，矛盾不断，闹笑话，要比拼破案本领。季学礼学识渊博，通过牛鼻纹破获禁宫偷牛案。宋世杰心思缜密，通过猫眼形状的变化破获画家被杀案。两人互相提醒，破获了密室女尸案等多起奇案。当两人握手言和成为朋友时，风波又起。季学礼调查多年的大冤案，竟然牵扯到宋世杰一家。二人打得红了眼，却被真凶利用，策划暗杀一个瞎子一个哑巴。在亲人的鼓励和支持下，二人重振精神，合作将真凶绳之以法，还世人公道。经过这一连串的波折，二人看透名利，把“天下第一律师”的匾额掰成两半，各拿一半当柴烧。
